Encore de nos jours, le café Arabica pousse à l’état sauvage dans les dernières forêts tropicales montagneuses de la province éthiopienne de Kaffa, patrie d’origine du Coffea Arabica. Mais ce trésor naturel est de plus en plus menacé par le déboisage de la forêt. C’est là qu’intervient le projet Café Sauvage : par la collecte et la vente de café sauvage, plus de 6’000 petits producteurs génèrent un revenu durable par l’exploitation en douceur de la forêt tropicale et peuvent ainsi améliorer les conditions de vie de leurs familles durablement.

Grâce aux conditions de croissance naturelles et une faible production par arbuste, elle-même dictée par la nature, l’arôme se concentre dans les grains de café. Un arôme qu’aucun caféier de culture ne peut atteindre ! Au fil des millénaires, la nature a développé plus de 5’000 variétés de la plante de café sauvage, idéalement adaptée à la structure du sol, au microclimat et à l’altitude. Ainsi, même des régions forestières voisines peuvent produire des cafés aux caractères fortement différents : certains ont un goût fruité, d’autres âcre, d’autres encore léger et fleuri.

Naturellement séché au soleil

Entre octobre et décembre, les paysans récoltent manuellement les fruits mûrs dans la forêt tropicale de Kaffa. Ceux-ci sont ensuite séchés naturellement au soleil, étalés sur des rayonnages en bois. Grâce au traitement naturel au soleil, le café sauvage conserve son caractère authentique et développe plus de douceur et de corps. Le séchage au soleil présente également des avantages écologiques importants par rapport à la fermentation à l’eau. Il est ainsi possible d’économiser de l’eau, très précieuse dans la région, et d’empêcher que l’eau usée contaminée par la fermentation pollue l’environnement.

Le café sauvage Kaffa est le seul café bénéficiant d’une certification de collecte sauvage biologique. Dans le cadre de la certification, chaque paysan et parcelle de forêt sont enregistrés et les quantités récoltées sont contrôlées par rapport à la surface de forêt de chaque collecteur. Des contrôles réguliers sont effectués pour garantir qu’aucune intervention ou élagage de la forêt aient eu lieu.

L’Ethiopie fait face à une véritable explosion démographique et de plus en plus de surfaces boisées sont déforestées au profit de terres cultivables et pâtures pour le bétail. Dans la province de Kaffa, il ne reste plus que 200‘000 hectares de forêt tropicale intacte. La surface boisée totale d’Éthiopie a baissé de jadis 40% à aujourd’hui 2.7%. Si la forêt tropicale de Kaffa venait à disparaître, c’est tout l’historique génétique de la plante Arabica qui serait perdu, historique indispensable pour le développement de nouvelles variétés de café. Outre la perte d’une flore et faune unique, le déboisement de la forêt tropicale en tant que réserve de CO2 et puit de carbone aurait des conséquences dramatiques sur notre climat et la situation alimentaire de la population locale.

Grâce au projet Café Sauvage, la forêt conserve une valeur économique pour les paysans. La forêt tropicale, avec son incroyable biodiversité et son inventaire de café sauvage de haute valeur, est sauvegardée en tant que ressource naturelle.

Depuis 2010, la région Kaffa est reconnue en tant que réserve de biosphère de l’UNESCO. La réserve de biosphère est répartie en plusieurs zones : les zones cœur strictement protégées, réservées uniquement à la récolte de café sauvage, les zones de transition pour une exploitation douce et les zones de développement avec surfaces agraires. Ainsi, la réserve est un exemple révélateur montrant comment concilier durablement la protection de la nature avec le développement économique.

Aujourd’hui, environ 6’000 familles paysannes et plus de 80’000 personnes dans la région de Kaffa profitent directement ou indirectement du café sauvage. De nouvelles sources de revenus sont développées avec la commercialisation d’autres produits issus de la forêt tels que miel, thé et épices. Ceci renforce le développement économique de la région.

Nous ne distribuons pas l’aumône – Nous voulons que la population à Kaffa puisse subvenir à ses besoins à la force du poignet. Ceci remplit les familles de fierté et de dignité. Avec chaque tasse de café Kaffa consommée, vous contribuez à réaliser notre vision.

Torréfié à Territet-Montreux